"신재생에너지, 키맨에 의한 재조직화 필요해"

[전기신문 양진영 기자]2012년 제주도는 ‘카본프리 아일랜드(Carbon Free Island; CFI)’를 선언했다. 2030년까지 도내 전력 생산의 100%를 신재생에너지로 대체해 탄소 배출량을 ‘0’로 만드는 것이 목표로 현 정부의 2050 탄소중립보다 20년이나 목표 연도가 빠르다.

이 때문에 제주도가 추진하고 있는 에너지 정책과 성과 및 보완점들은 향후 내륙이 맞게 될 미래라고 할 수 있다.

제주에너지공사는 제주특별자치도의 산하 공기업으로서 CFI 제주 실현의 중심적인 역할을 맡고 있다. 육상·해상 풍력발전, 발전설비 효율성 및 기술력 강화 등 당장의 숙제뿐만 아니라 스마트에너지 추진, 도민참여 에너지 거버넌스 확대, 동반성장 생태계 강화 및 일자리 창출 등 거시적인 부분까지 향후 제주도 에너지의 전반을 책임지고 있다 해도 과언이 아니다.

2020년부터 제주에너지공사의 키(Key)를 잡고 있는 황우현 사장에게 현 제주도의 과제와 우리나라 에너지 산업의 미래를 물었다.

▶제주에너지공사에 대해 간단히 소개하자면.

“제주에너지공사는 2030년까지 ‘탄소 없는 섬, 제주’ 조성을 목표로 2012년 설립됐다. 회사 정관상 풍력 태양광과 같은 신재생에너지 개발 및 운영과 열, 가스 모금, 기차 충전인프라 구축 사업 등 에너지 전 분야를 대상으로 사업을 추진 및 계획하고 있다. 먼저 신재생에너지 사업으로 신규 육·해상 풍력 발전단지 조성사업을 추진하고 있으며, 친환경적인 에너지를 생산하기 위한 풍력발전 40기(56.83MW), 태양광(약 1.5MW)을 운영·관리하고 있다. 그리고 우리 공사는 설립 당시부터 지역에너지연구센터(구 에너지개발연구센터)를 두고 정부 주도의 신기술 및 정책연구 사업인 부유식 해상풍력, P2G 실증사업 등의 연구과제를 수행해 왔다. 또한 전기차 충전 인프라 구축 및 운영 대행사업을 수행함으로써 참여기업의 전문역량을 강화하고 전기차 보급 활성화를 위해 노력하고 있다. 이뿐만 아니라 제주도민들과 도내 사회적 가치향상을 취약계층의 전기요금 지원사업, 코로나19 방역 물품 지원, 백혈병 소아암 치료비 지원 등 지속적으로 사회공헌 사업을 추진하고 있다.”

▶제주에너지공사가 제주 풍력발전을 위해 어떠한 노력을 해왔나.

“우리 공사는 지난 4월, 출력 제약에 대한 다양한 해법 마련을 위해 ‘제주 풍력발전 출력제약 판매손실 보전 위원회’를 구성했다. 도내 출력제약을 시행하고 있는 풍력발전사업자를 위주로 구성해서 운영 중이다. 또한 9월에는 풍력발전기 고장 시 발전사 간 비상자재를 공유, 신속한 복구와 가동률 향상을 위해 ‘전국 풍력발전 비상자재 공유 네트워크’를 구축했다. 실례로 협약 기관 중 한 곳이 발전기 부품 고장으로 비상 자재를 요청했고, 당일 자재를 공유해 가동률 30%p, 이용률 7%p 향상, 1억4000만 원의 전력판매금 손실 보전 성과를 냈다. 이외에도 ‘지능형 풍력발전 설비 통합모니터링 플랫폼’ 구축, 고장유형 분석 빅데이터 활용 등을 통해 생산성을 향상해 제주의 풍력 모델, 국내외 풍력발전설비 관리의 표준 플랫폼이 될 수 있도록 노력하고 있다.”

▶제주도의 신재생에너지를 논하자면 출력제한을 빼놓을 수 없다. 출력제한의 원인과 문제는 무엇인가.

“전기에너지는 수요와 공급이 실시간으로 균형이 맞춰져야 한다. 화력과 LNG 등 기저발전을 최소화해도 전체적인 전력이 너무 많이 발전되면 발전을 차단하게 된다. 이러한 조치를 출력제한이라고 한다. 출력제한은 신재생에너지 사업의 수익성이 악화로 이어지게 된다. 따라서 잉여 에너지를 효율적으로 활용하는 방안을 마련해야 한다는 과제가 남게 된다.”

▶출력제한 해결책으로 다양한 방안이 제시되고 있다. 공사 입장에서 가장 적합하다고 보는 대책은 무엇인가.

“육지연계는 한 가지 방법이긴 하지만 유일한 해결책은 아니다. 육지도 2050년이 되면 508GW의 신재생 발전을 해야 하는데 육지로 보내는 것은 옥상옥이다. 결국 육지 연계는 미봉책이라는 의미다. 2050년이 되면 전국적으로 출력제한이 똑같이 일어날 것이다. 에너지 수급체계를 재편하면서 아시아의 허브로서 다른 나라와의 연계가 필요하다. 이 과정에는 엄청난 인력과 돈과 기술이 필요하다. 제주는 2030년까지 로드맵이 있다. 선도적, 선행적이다. 육지와의 연계에서 나아가 중국이나 동남아, 호주, 일본 등과 연계를 먼저 해나가야 한다. ESS의 경우 출력 안정화 문제와 연결된 부분이다. 신재생에너지는 바람, 태양 등에 영향을 받는데, ESS와 발전설비와 연동하면 안정화 문제가 해결된다. 불이 났다고 쓰지 않는 것은 안된다. 불이 나도 차를 몰고 집에 살지 않나. 원인을 찾고 해결하는데 주력해야 한다. 해외에서는 왜 화재가 안생기는지 파악하고 적용해야 한다. 섹터커플링, VPP, 독립형 마이크로그리드로 지역 자립형 체계가 완성돼야 한다. 생산과 소비가 공유돼야 한다는 것이다. 현재와 같은 공급체계는 무너질 가능성이 높다.”

▶이미 제주지역의 탄소중립을 이끄는 입장에서 우리나라의 목표인 2050 탄소중립 실현을 위해 어떤 것이 필요하다고 보나.

“키맨에 의한 재조직화(Reorganization)가 필요하다. 신재생에너지의 인프라는 너무 거대해서 재조직화가 중요한데, 몇 명이서 할 수 있는 부분이 아니다. 전문가이자, 설계자로서 전체를 기획할 수 있는 사람이 있어야 한다. 마치 영화 매트릭스의 창시자처럼 과거의 모든 것을 풀어헤치고 재설계할 수 있는 사람이 필요한 것이다. 그 사람이 없으면 탄소중립 달성까지 오래 걸릴 것이다. 기판에 부품을 꽂는 것은 누구나 한다. 그러나 회로도를 설계하는 것은 전체를 보는 사람이 할 수 있다. 그러지 않고서는 풍력, 태양광, VPP 등 자기 것만 본다. 전체를 볼 수 있는 시야를 가진 사람이 재편하고 그 다음 제도를 만들어서 시행해야 한다.”

▶2022년 제주에너지공사가 중점으로 삼고자 하는 사업은.

“신사업, 설비운영, 재무리스크 등 효율을 높이는 사업을 해야 한다. 현재 진행 중인 한동·평대 해상풍력 개발사업, 보롬왓 육상풍력 개발사업의 착공과 월정·행월 해상풍력발전지구 지정 등 공공주도 육·해상풍력발전사업을 중점 추진할 계획이다. 또 설비가동률을 높여야 하는데, 통상 풍력이나 태양광을 이용률 개념으로 관리해왔다. 이용률보다 중요한 것은 가동률이다. 바람이나 해의 일사량이 좋으면 설비가동률 관리가 중요하다. 관리 지표를 바꿔서 내년 가동률 향상을 올해보다 10~20% 높이면 생산성도 높아질 거라고 본다. 가동률을 높이려면 정비능력(기술)이 중요하다. 우리나라의 주력은 3MW로 이제 5MW로 나아가려 한다. 반면 해외는 12MW가 상용화 될 정도로 기술력의 차이가 크다. 또 설비가 5~10년 이 지나면 부품이 단종된다. 부품 공급이 안되면 설비 고장 시 대응이 어려워진다. 제조회사 중심의 설비가동률을 운영사 중심으로 바꿔야 하는 이유다. 우리는 지난해 1년간 이를 실천하며 설비 고장률을 50% 줄인 바 있다.

이와 더불어, RE100제도 등을 활용한 장기고정계약 추진, 공사 재무구조 정상화, 출력제약을 해결하기 위해 출력안정화 ESS 설치와 그린수소 생산시스템 구축완료 후 실증운영을 중점으로 추진할 예정이다. 또 도내 전기차 확대·보급 기반조성을 위해 EV융복합스테이션과 제주지역 전기차 충전인프라 구축에 지속적인 노력을 기울여 나가겠다.”

◆he is

▲중앙대학교 전기공학과 졸업 ▲한전 스마트그리드사업처 처장(2014~2016년) ▲스마트그리드 연구회장 및 스마트그리드협회 이사(2014~2017년) ▲햇빛 새싹발전 대표이사(2016~2017년) ▲한전 제주지역본부 본부장(2017~2018년) ▲한전 인재개발원장(2018년) ▲서울과학기술대학교 대학원 교수(2018~2020년) ▲제주에너지공사 사장(2020년~)