[전기신문 정세영 기자] 원자력은 친환경 에너지인가. 이 문제를 놓고 오래도록 줄다리기를 벌여온 유럽연합(EU)이 조만간 대답을 내놓는다.

블룸버그 통신은 오는 22일 발표가 있을 예정이라며 “EU의 결정에 전 세계 투자자들이 주목할 것”이라고 전했다.

원자력이 친환경 에너지로 분류되면 어떤 일이 발생할까. 그간 원전을 짓고 싶어도 자금 문제로 어려움을 겪었던 국가들 입장에서는 민간 부문으로부터 거액의 자금을 유치할 수 있게 된다.

원자력이 EU 녹색분류체계에 편입되느냐에 따라 향후 유럽 원전시장의 운명이 결정되는 셈이다.

그동안 EU는 친(親)원전파인 프랑스와 반(反)원전파인 독일을 중심으로 둘로 쪼개져 있었다.

독일을 비롯한 룩셈부르크, 포르투갈, 덴마크, 오스트리아, 스페인, 아일랜드 등 7개 국가는 원자력의 녹색분류체계 포함을 반대하는 공동성명을 발표했다.

반면 프랑스는 핀란드, 헝가리, 폴란드 등 10개 국가와 함께 값싸고 안정적인 에너지 공급을 위해서는 원자력이 반드시 녹색분류체계에 포함돼야 한다고 맞대응했다.

현재까지 분위기로만 봐서는 EU가 원자력을 친환경 에너지로 인정할 가능성이 크다.

새롭게 출범한 독일 신호등 연정이 프랑스와의 외교적 관계를 고려해 강력하게 반대하기는 어려울 것이라는 현지 보도가 나오는 가운데, EU가 원자력을 ‘과도기적 활동’으로 포함시키는 절충안을 택할 것이라는 전망도 나온다.

EU의 결정은 다른 나라에는 어떤 영향을 미칠까. 우선 EU가 전 세계 처음으로 만든 녹색분류체계는 국제표준화기구(ISO)가 준비 중인 녹색금융 국제표준(ISO14030)에 비중 있게 반영될 가능성이 높다. EU의 결정이 글로벌 스탠더드로 적용될 공산이 크다는 얘기다.

우리나라 원전 생태계에도 영향을 줄 것이라는 관측이 나온다. 주기기 제작업체 등의 유럽시장 진출이 활발해지지 않겠냐는 기대감도 일고 있다.

원자력이 친환경 에너지인가라는 어려운 질문에 대한 첫 번째 대답이 임박한 지금, 전 세계가 EU의 결정에 이목을 집중하고 있다.