에기평, 25일 제5회 탄소중립 테크포럼 개최

순환경제 전환을 위한 선결과제 중 완전 순환 활용 모델. 제공:한국에너지기술평가원
순환경제 전환을 위한 선결과제 중 완전 순환 활용 모델. 제공:한국에너지기술평가원

[전기신문 최근주 기자] 탄소중립을 위해 순환경제를 신속하게 구축해야 한다는 전문가들의 지적이 제기됐다.

한국에너지기술평가원(이하 에기평, 원장 임춘택)은 지난 25일 ‘2050년 탄소중립을 위한 자원순환 기술 전략’을 주제로 각계 전문가를 초청해 공개 화상회의를 개최했다.

임춘택 원장은 개회사에서 “에너지전환을 넘어 ‘탄소중립 전쟁’이라고까지 불리는 국제적 변화에 맞춰 나가지 못하면 경쟁에서 낙오될 수 있다”며 전략의 중요성을 강조했다.

전문가들은 탄소중립을 위한 전략으로 순환경제, 재활용 및 재제조 기술 개발을 제시했다.

조영주 한국지질자원연구원 유용자원재활용기술개발사업단 실장은 순환경제의 개념을 소개했다. 조 실장은 “궁극적으로 폐기물이 발생하지 않는 순환형 재활용 체계로 전환이 필요하다”며 그 예로 “사용 후 전기차의 폐기물 중 고가의 비철금속, 이차전지 뿐만 아니라 플라스틱, 고무 등까지 재활용할 수 있는 기술 확보가 필요하다”고 말했다.

김영춘 한국생산기술연구원 수석연구원은 자원순환 분야 중 탄소저감 효과가 탁월한 재제조 기술을 강조했다. 그는 “기계식 부품 단계에서 고부가가치 영역으로 확대하기 위해서는 사물 인터넷, 빅데이터, 적층기술 등 첨단기술을 융합한 기술개발에 지속적 투자가 이뤄져야 한다”고 말했다.

이어진 패널 토론에서 김유탁 한국전지산업협회 팀장은 “이차전지를 활용한 전기자동차와 에너지저장장치의 필요성이 더 증가할 것이며, 사용 후 배터리를 활용한 에너지저장장치, 친환경 이차전지 재활용 기술에 대한 중장기 로드맵 및 기업지원 전략 수립이 같이 검토돼야 한다”고 지적했다.

조지혜 한국환경정책평가연구원 실장은 “자원의 소비를 줄이고 순환성을 강조하는 순환경제가 중요하며, 중점관리 품목(배터리, 플라스틱, 식품, 섬유 등)의 순환전략 마련이 필요하다”고 말했다.

순환경제 구축을 위해 정부의 지원책이 마련돼야한다는 지적도 나왔다.

이재령 강원대학교 교수는 자체적으로 이윤 창출이 힘든 부분에서는 자원순환이 이루어지기 어려운 현 상황에 대해 “폐기물 제로 사회로의 진입을 위해서는 귀금속, 희소금속 등의 경제적 가치 외에도 환경 가치를 고려하여 현재 재활용이 되지 않는 분야도 R&D 및 사업화 지원, 사회적 비용 부과 등 지원체계의 구축이 필요하다”고 말했다.

이승희 경기대학교 교수는 “범부처 협력, 수요 공급간 파트너십 구축이 매우 중요하다”고 설명했다. 이 교수는 “순환경제의 실행을 위해 자원순환 기술개발의 지속성이 이루어져야 하고, 지금까지 개발된 기술의 축적에 대한 방안이 절대적으로 필요하며, 미래 잠재 폐기물에 대한 자원순환 기술개발도 같이 검토해야 한다”고 강조했다.

좌장을 맡은 에기평 이성호 단장은 “생산자의 책임을 강화한 EPR(Enhanced Producer Reliability) 제도와 생산자가 폐기물 수거를 위해 예치해두는 폐기물 부담금 제도 등이 강화되고 활성화될 필요가 있다”고 말했다. 또한 “순환경제와 재제조 산업이 발전하기 위해서는 국가에서 자원순환 산업의 경제성 확보를 위한 시스템 구축을 검토할 필요가 있다”면서 “폐기물관리법상 폐기물처리에 대한 책임이 있는 기초지자체의 순환경제에 대한 인식과 관심이 중요하며, 기업들 역시 재제조·재활용 등 자원순환 기술들을 지속적으로 개발하고 산업을 성장시켜 나가는 것이 중요하다”고 강조했다.

다음 포럼은 ‘2050 탄소중립 시대에 대비한 에너지다소비 산업 전략’을 주제로 31일 15시부터 개최된다. 2050년 탄소중립을 위한 산업 부문의 혁신 전략과 온실가스 배출권거래제의 방향성을 다룰 예정이다.

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