[전기신문 오철 기자] 전기차 보급이 증가하면서 이런 전화가 늘어나고 있다. 전기차 충전기 사용을 위해 충전기 앞에 주차된 차량을 빼달라는 전화다. 보통 깊은 밤에 전달된다. 퇴근 후 집에 도착해 충전을 시작하면 4~6시간 이후인 늦은 밤에 완충되는데 다음날 출근해야 하는 다른 전기차주도 충전해야 하기 때문이다. 심야에 통화가 진행되니 다툼으로 이어지기도 한다. 지난해 서울시에 접수된 전기차 충전 방해 관련 민원은 상반기에만 228건으로 전면 같은 시기에 비해 50% 정도 증가했다.

이러한 상황이 늘어나는 이유는 기본적으로 보급 인프라가 부족한 탓이다. 국토교통부에 따르면 지난해 10월 말 기준 국내 등록된 전기차는 12만8258대다. 비슷한 시기 환경부에 등록된 공용충전기는 6만2789기로 전기차 100대당 충전기 50기 수준이다. 전문가들이 최소 기준으로 제시하는 100대당 150기에 턱없이 못 미친다. 일본(153.1기), 미국(185.3기)과 3배 이상 차이 나며 영국(318.5기), 독일(230.4기)과는 비교하기가 민망할 정도다.

다행히 정부는 2025년까지 완속충전기 50만기, 급속 1.5만기를 보급해 충전 인프라를 확충하기로 했다. 다만 양적 확대에만 치중해서는 안 된다. 전국 급속충전기 2896기 중에 올해 충전 횟수가 한 번도 안 되는 곳이 전체의 40.1%에 달했다. 이제는 사용자 접근성을 고려한 위치 선정 등 질적 부분의 향상이 중요하다.

전력분배형 스마트충전 등의 새로운 충전 방식 도입도 필요하다. 충전기 설치에 따른 추가 전력 부담도 줄이고 주차장에 전기차와 내연기관차 구분 없이 바닥이나 벽에 충전기를 설치해 사용하는 방식이라 전기차 충전 관련 갈등도 줄일 수 있다. 여기에 급속충전보다 더 빠른 충전(?)이 가능한 배터리 교체 활성화까지 더해진다면 우리나라 충전 인프라는 더 탄탄해질 것이다.

올해부터 대규모 충전기 보급이 시작된다. 친환경차 대중화를 위한 좋은 기회다. 충전기 개수를 늘리는 것도 중요하지만 사용자에게 무엇이 편리한지 고민하고 충전 인프라를 구축해주길 바란다.