원자력안전기술원(KINS)이 2021년을 새로운 안전규제 강화를 위한 도약의 해로 삼는다.

국내 유일의 원자력안전규제 전문기관인 한국원자력안전기술원(원장 손재영)은 지난해 기관 설립 30주년을 맞아 2021년을 새로운 안전규제 강화 도약의 해로 삼고 안전 사각지대 해소에 박차를 가하고 있다.

다양한 과학기술분야 전공의 전문가로 구성된 KINS는 원자력발전소 및 연구용 원자로의 건설·운영·폐기에 대한 규제, 병원 등 방사선이용기관과 방사성폐기물 저장시설에 대한 규제업무 등을 담당한다. 또 방사선사고·테러에 대비한 방사선재난대책 마련, 생활방사선 안전 실태조사와 함께 안전규제 관련 규제기준개발과 규제기술개발 연구, 원자력안전관련 국제협력 업무 등 고도의 규제품질 확보를 위해 역량을 집중하고 있다.

KINS는 올해 선제적 사고예방에 중점을 두고 원자력시설들에 대한 안전규제를 수행해갈 계획이다. 이를 위해 현장중심의 규제업무를 보다 강화하고 안전규제의 효율성을 높이기 위해 위험도 중심의 원전 규제감독 수행체계를 구축할 예정이다.

지난해 문제가 됐던 한빛 5호기 원자로헤드 부실정비 특별점검, 태풍 영향 원전고장 재발방지대책 등 안전현안에 체계적･적극적으로 대응해 규제 안전망을 견고히 하고 있다는 게 KINS 측의 설명이다.

KINS는 방사선 안전 사각지대 해소에도 힘을 쏟고 있다. 생활주변방사선 측정․평가 체계와 전문성을 강화하고 있는 한편, 국내 유통 생활제품 대상 안전성 조사를 철저히 수행하고 있다. 방사선원 안전규제 심･검사 지침개발과 더불어 방사성동위원소 이용자들에 대한 기술지원 활동도 강화했다.

특히 사회적 우려가 지속되고 있는 해양방사능 분야와 관련해 국내 환경방사능 모니터링 강화를 포함, 전 국토 감시체계를 강화함으로써 보다 촘촘하고 탄탄한 국가 환경방사선 감시망을 운영해 나갈 계획이다.

법령과 기준에서부터 세부 기술지침에 이르기까지 종합적인 안전규제 정책 및 제도 개선을 지원하는 한편 원전해체 및 영구정지, 사고관리계획서 등과 같은 규제수요와 현안에 보다 체계적으로 대비할 수 있는 R&D 수행에 나선다. 연구 분야와 규제체계의 유기적 선순환 체계 구축을 목표로 하고 있다.

코로나19 국가재난 상황에 따른 뉴노멀 시대에 대응, 안정적 경영시스템 강화도 추진 중이다.

이를 위해 생활방사선안전센터와 방사능방재지휘센터 등 규제 인프라 구축과 업무환경 개선을 통해 규제품질 제고 기반 마련에 역량을 집중한다. 원자력 안전 지식관리시스템과 수요자 중심 역량강화 체계 고도화를 통해 규제전문기관으로서의 글로벌 조직 역량을 극대화해나간다는 계획이다.

KINS 관계자는 “KINS의 비전은 ‘국민에게 신뢰받는 안전최우선의 KINS’로 현 정부의 국정기조인 ‘국민 안전과 생명을 지키는 안심사회’와 지향점이 동일하다”며 “이같은 규제업무를 통해 국민들이 ‘KINS가 하는 일은 믿을 수 있다’, ‘안전규제가 합리적이고 충분하여 안심할 수 있다’라는 생각이 들도록 만드는 것이 기관의 목표”라고 말했다.