4개 광역지역에서 3곳이 에너지·전기차 산업육성
농산어촌 활력 기대…이전 공기업 선도 역할 부여

에너지가 지역경제 부양·일자리 창출을 위한 주요 산업 테마로 떠오르고 있다. 광역지자체와 주요 시·도가 에너지산업을 낙후된 지역경제를 되살릴 성장동력으로 여기고 있기 때문이다. 최근 정부는 국가균형발전위원회가 마련한 제4차 국가균형발전 5개년계획이 국무회의 심의를 통과했다고 밝혔다.

이번 4차 계획은 ‘지역이 강한 나라’, ‘균형 잡힌 대한민국’, ‘지역 주도 자립적 성장기반 마련’ 등 지역경제·문화 성장을 강조하고 있다. 사람·공간·산업 등 3대 전략과 9대 핵심과제를 토대로 5년간 국비 113조원, 지방비 42조원 등 모두 175조원을 투입할 계획이다. 이번 계획은 국가균형발전위원회를 중심으로 20개 관계부처, 17개 시·도 등이 참여한다.

정부는 제조업 경기둔화가 뚜렷한 전북, 대구·경북, 광주·전남, 부산·경남 등 4개 광역지역에서 산업생태계 복원을 위해 14개 지역 활력 회복 프로젝트를 추진한다. 산업과 일자리, 인재 양성으로 이어지는 선순환 구조 정착을 목표로 한다. 2022년까지 2만6000개 고용 창출을 기대하고 있다.

특히 에너지산업은 지역경제 부양·고용 창출을 위한 주요 테마로 자리 잡았다. 4개 광역지역 중 전북, 광주·전남, 부산·경남 등 3개 광역지역이 에너지·전기차를 주요 프로젝트로 선택했다. 전북은 ▲수소상용차 확산 ▲새만금 재생에너지 클러스터 조성 등 최근 이슈가 되는 에너지산업을 포진했다. 광주·전남은 한국전력공사 등 이전(移轉) 에너지 공공기관을 중심으로 에너지밸리 등 첨단전력산업 클러스터 조성을 사업 테마로 제안했다. 부산·경남은 전기버스 플래그십과 초소형 전기차 전문 생산기업 육성 등 전기차 생산과 산업육성에 초점을 맞추고 있다.

14개 시·도(강원, 세종, 충북, 충남, 대전, 전북, 광주, 전남, 경북, 대구, 울산, 경남, 부산, 제주)별로 살펴보면 5대 산업 분야 중 충북, 충남, 광주, 전남, 울산, 제주 6개 지역이 에너지신산업을, 경북, 대구, 울산 3개 지역이 전기자동차 육성계획을 내놓았다. 5대 산업 분야는 ▲에너지 ▲기계·수송기계 ▲바이오·헬스 ▲ICT 및 전기·전자 ▲소재·농생명·뷰티·관광 등이다.

이전(移轉) 에너지 공공기업을 중심으로 한 지역별 에너지산업 육성과 농산어촌 활기 제고를 위한 다양한 프로젝트도 눈길을 끈다. 국토부, 농식품부 등 정부 부처는 ‘혁신도시 시즌 2’와 ‘매력 있게 되살아나는 농산어촌’ 등 테마를 통해 공공기관이 지역발전을 선도하고, 농산어촌에 새로운 활력을 불어넣는 전략을 추진할 계획이다.

‘혁신도시 시즌 2’는 부산, 대구, 광주·전남, 울산, 강원, 충북, 전북, 경북, 경남, 제주 등 10개 혁신도시별 특화발전 전략을 추진하는 것을 골자로 한다. 이전 공공기관이 중심이 돼 각 지역 산업을 육성하게 된다. 이중 광주·전남이 다양한 에너지신산업을, 울산이 연료전지, 해상풍력 등 친환경 에너지를, 충북이 태양광에너지를, 경북이 전기·수소차 등 첨단자동차 산업을 주요 먹거리로 선택했다.

농산어촌의 성장기반을 마련하고, 인구 유입을 위한 활력 제고방안으로도 에너지산업이 주효한 테마로 볼 수 있다. 우선 올해 재생에너지 보급·확산을 위해 영농형 태양광 시범사업을 적극 추진한다. 정부는 농지 일시사용허가를 통해 시범사업을 추진할 농지를 발굴하고, 금융지원·한국형 발전차액지원제도(FIT) 등을 제공할 방침이다, 태양광과 조류·파력 등 지역에 특화된 재생에너지 기반도 구축할 예정이다. 우선 올해 제주 용수리에 파력발전 실해역 시험장을 설치한다. 또 2021년까지 충북 진천에는 태양광재활용센터를, 같은 해 전남 진도에는 조류발전 실해역 시험장을 건설한다. 전북 새만금 단지에는 대규모 재생에너지 클러스터를 신규 조성할 계획이다. 2022년까지 태양광 2.8GW, 2026년까지 풍력·연료전지 0.2GW, 해상풍력 1GW를 보급할 예정이다.

학계 전문가는 "올해는 수도권 등 인구밀집 지역으로 값싼 전력을 공급하던 지역에서 에너지 역할이 전환되는 본격적인 시점"이라며 "타 산업 대비 성장가능성이 높은 분야인 만큼 지역경제와 고용창출방안을 고심하는 지역단체장과 지방자치단체 모두 첨단 에너지산업에 많은 관심을 가진 게 사실"이라고 말했다