배전공사 예산이 일찌감치 소진돼버리는 바람에 업계에서 불만의 목소리가 적잖이 나오고 있다.

한전의 배전공사 협력업체들은 올해 어려운 시간을 보내야 했다. 일부 지역에서는 수개월째 시공지시가 내려오지 않아서 인건비만 계속해서 까먹는 일이 생겼고, 공사를 마치고도 공사비를 정산 받지 못하는 곳이 속출했다.

그러다보니 업계에서도 그동안 해마다 어렵다 말해도 올해만큼 어려웠던 적은 없다는 볼멘소리가 나오고 있다.

한전 입장에서도 사면초가가 아닐 수 없다.

적어도 수백억원으로 추측되는 이 막대한 예산을 한 번에 끌어오기가 쉬운 일은 아니다. 한전 내부에서도 결국 내년 예산이 배정돼야 이 같은 공사비 미지급 문제도 해결될 수 있다는 얘기가 나온다.

업계의 시각에서는 결국 한전이 내년 예산이 반영되기를 기다리며 버티기에 돌입했다고 볼 수밖에 없는 일이다.

그나마 이 같은 해결방식 역시 결국 악순환을 반복하는 일밖에 되지 않는다.

적지 않은 예산을 끌어다 쓴다면 내년 하반기에는 또 올해와 같은 예산부족 현상이 발생할 수밖에 없다.

보다 현실적인 대책 마련이 필요하다는 것.

한전의 배전공사 협력업체 제도는 업계에서는 상당히 긍정적인 제도로 평가받는다. 전기공사업체 입장에서 안정적으로 공사물량을 수주할 수 있고, 공기업의 협력업체인 만큼 적정한 공사비를 보장받을 수 있다는 점은 커다란 매력임에 틀림없다.

2년마다 전기공사업계가 한전의 움직임에 모든 관심을 집중하는 것도 이 같은 이유에서다.

한전의 배전공사 협력업체 제도가 지금의 전기공사업계의 성장에 상당한 기여를 했다는 것은 인정해야 한다.

그동안 한전이 전기공사업계에 기여한 바를 알고 있기 때문에 더더욱 최근의 사태가 아쉽기만 하다. 한전이 보다 현실적인 대책을 마련, 올해 협력업체 계약기간이 끝나기 전에 업계의 우려를 가라앉혀줬으면 하는 바람이 드는 이유다.