국무총리 산하의 원안위를 대통령 소속으로 격상시키는 방안이 추진된다.

유승희 더불어민주당 국회의원은 원자력안전위원회(원안위)를 대통령 소속으로 격상하고 원자력 안전에 관한 국민 의견 수렴 기능을 수행하도록 하는 내용을 골자로 한 ‘원자력안전위원회 설치 및 운영에 관한 법률 일부개정안’을 대표 발의했다고 20일 밝혔다.

원안위는 2011년 설치 당시에는 위원장을 장관급으로 하는 대통령 소속 독립기구였으나, 2013년 정부부처 개편을 통해 국무총리 소속위원회로 변경되고 위원장은 차관급으로 격하돼 그 위상이 낮아졌다.

현행법상 위원장과 1명의 상임위원을 포함한 9명의 위원을 둬 원자력안전에 관한 사항을 심의토록 하고 있는데, 위원장 이외에 상임위원이 1명이어서 위원회의 안정적 운영과 전문성 강화에 어려움이 있다.

또 상임위원이 위원회 사무처장을 겸하고 있어 사무처가 중립적인 의견을 제시하기도 어렵다는 지적이 나온다. 아울러 위원회가 원자력 안전에 관한 국민 의견을 적극적으로 수렴하도록 하는 법적 근거도 미비한 상황이다.

이번에 발의된 개정안은 원안위를 대통령 소속으로 격상, 위원장과 위원 4명을 상임위원으로 하고 사무처장을 위원장이 임명하도록 하고 있다. 또 원자력 안전과 관련한 국민 의견 수렴에 관한 사항을 원안위의 소관 사무와 심의·의결 사안에 포함하는 내용을 신설했다.

유승희 의원은 “이번 개정안이 반드시 통과돼 원안위 출범 당시의 취지에 맞게 원자력 규제기관으로서 위상을 높이고, 원자력 안전에 관한 국민 불안을 해소할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.