ESS 설치비 부담 줄일 수 있는 금융상품 출시

중소기업의 에너지저장장치(ESS) 설치비 부담을 덜어 줄 금융상품이 출시됐다. 적게는 수십억원, 많게는 수백억원에 달하는 ESS를 임대해 활용하는 것이 가능해졌다.

산업통상자원부(장관 백운규)는 21일 서울 쉐라톤팔래스호텔에서 ‘ESS 렌탈금융상품’ 출시를 위해 ‘에너지공단-삼성카드-서울보증-메리츠화재간 업무협약식’을 개최했다. 지난 2월 농협의 태양광 금융상품과 신한은행의 ESS 금융상품에 이은 에너지신산업 전용 금융상품이다.

ESS 렌탈금융상품은 자동차를 리스로 구입하는 방식과 동일하게 운영된다. 우선 ESS 임대사업자는 삼성카드로부터 ESS 설치자금을 빌려 고객에게 ESS를 설치(임대)한다. 고객은 ESS로 절감한 전기요금으로 삼성카드에 렌탈료를 매달 납부하면 된다. ESS 사업자와 고객의 초기 비용부담을 덜 수 있을 것으로 기대된다.

설치한 ESS는 렌탈기간 종료 후 계약조건에 따라 고객에게 양도하거나 회수한다. 이 과정에서 발생할 수 있는 문제에 대해선 협약에 참여한 서울보증과 메리츠화재가 책임진다. ESS의 효율·출력 등의 성능과 유지보수는 임대(렌탈)사업자가 관리하지만, 고객이 임대료를 납부할 수 없는 경우 발생하는 손해는 서울보증이 보증 지원한다. 메리츠화재는 임대 사업자가 부도날 경우 유지보수 등 사후관리를 맡는다.

정부는 그동안 ESS 산업을 확대하기 위해 ESS 전기요금 할인제도, 신재생연계 ESS에 REC 가중치 부여 등 지원정책을 펼치고 있다. 덕분에 ESS 보급실적은 2015년 163MWh, 2016년 225MWh로 증가했고, 올해는 431MWh를 기록할 전망이다.

다만 이러한 정책 지원에도 중소 ESS 사업자들은 초기 투자비용을 마련하지 못해 기대했던 것만큼 사업을 하지 못했다. ESS를 설치하는 데 드는 비용을 금융권에서 조달해야 하는데 신용도가 낮은 탓에 자금 확보가 어려웠던 것이다. 정부 지원제도를 활용해 서둘러 사업을 추진해야 하는 ESS 사업자들만 애가 탔다.

이번 상품이 출시되면서 중소 ESS 사업자들의 투자비 부담이 줄어 국내 ESS 시장이 확대될 것으로 기대된다.

산업부 관계자는 “이번 상품이 ESS 설치비용 마련이 어려운 중소사업자에게 기회를 제공하는 계기가 될 것”이라며 “향후 에너지신산업 사업 형태 개발을 위해 업계와 더욱 협조해나갈 계획”이라고 말했다.