AMI로 실시간 전기사용량 파악, 소비자가 검침일 선택 가능

정부가 지난 11일 한시적 누진제 완화 대책을 발표했지만 전기요금 검침일에 따라 할인폭이 달라지면서 국민들의 원성은 더 높아지고 있다. 이런 가운데 지능형검침인프라(AMI)가 보급된 가구에서는 전기요금 검침일을 선택할 수 있어, 이로 인한 문제를 해결할 수 있는 것으로 알려졌다.

AMI는 검침원이 직접 방문하지 않아도 알아서 전기 사용량을 한전으로 보내주는 시스템이다. 15분 단위로 전력 사용량을 검침하기 때문에 스마트폰 데이터 사용량처럼 실시간으로 전기요금을 확인할 수 있다. AMI를 설치한 가정은 카드 결제일처럼 검침일을 마음대로 설정할 수 있어 검침로 인한 손해를 최소화할 수 있다.

AMI만 있었어도 최근 누진제 완화 조치 이후 문제가 되고 있는 가구별로 검침일이 달라 발생하는 문제는 해결할 수 있었다. 현재 전기요금 검침은 한달에 7회로 나눠 진행하는데 검침인력이 부족한 것이 가장 큰 원인이다. 한전에 따르면 현재 전기요금 검침인력은 2999명에 불과해 전국 2200만호를 일시에 검침하는 건 사실상 불가능하다.

고용노동부가 2011년 조사한 자료에 따르면 당시 전기검침인력은 5745명에 달했지만 불과 5년만에 절반 가까이 인력이 감소해 인력난은 더 가중되는 것으로 분석된다. 검침업계 관계자는 정부의 AMI 보급계획에 따라 매년 검침인력이 감소하는 추세라고 밝혔다.

문제는 AMI의 보급이 당초 정부계획보다 늦어지고 있다는 점이다. 정부가 지난해까지 전국에 보급한 AMI는 250만 가구다. 2013년 시작한 1차 사업은 지난해 마무리가 됐다. 정부는 2020년까지 남은 전국 2000만 가구에 AMI를 구축한다고 발표했지만 현실적으로 어렵다고 판단, 최근 2022년으로 미뤄졌다, 올해는 2000억원을 들여 200만호에 AMI를 설치할 계획이다. 특히 올해는 경기도 분당의 300가구를 대상으로 사간대별 차등 요금제를 시범도입한다. AMI를 구축하면 15분 단위로 전기사용량을 파악할 수 있어 시간대마다 전기요금을 다르게 적용할 수 있다. 소비자마다 다른 전기사용 패턴을 전기요금에 반영할 수 있는 것이다. 한전은 또 10월부터 AMI 데이터를 활용한 스마트폰 앱 정보제공 서비스인 ‘파워플래너’를 운영할 계획이다. 스마트폰을 통해 실시간 전력 사용정보를 볼 수 있고, 사용량을 초과하면 알람을 해주는 등의 기능이 있다.

현재로선 AMI를 운영 중인 250만 가구에서만 전기요금 검침일을 마음대로 설정할 수 있으며, 다양한 전기요금정보 서비스 혜택을 받을수 있다는 상황이다. 하지만 한전은 AMI 보급 가구에 대해서만이라도 검침일 선택권을 부여하는 방안에 대해 쉽사리 결정을 내리지 못하고 있는 것으로 알려졌다. AMI를 보급한 가구만 혜택을 주는 것처럼 비쳐 형평성 문제가 제기될 수 있기 때문이다.

한전 관계자는 “AMI를 보급한 가정이 250만 가구에 달하는데 활용하지 못하는 게 아까운 게 사실”이라며 “AMI를 보급한 가구만이라도 검침일을 선택할 수 있도록 하는 방안을 내부적으로 검토 중이다”라고 말했다.

현재 진행 중인 당정 누진제 태스크포스(TF)에서도 이와 관련된 논의가 진행되고 있는 것으로 알려졌다.